Les communautés religieuses locales
L’Église catholique latine de Terre Sainte est enrichie par la présence de nombreux ordres et congrégations venus témoigner et servir l’Église Mère de Jérusalem. Selon leurs charismes propres, ils reçoivent et remplissent des missions de prière, de témoignage, de charité, d’éducation et de fraternité.
Les premiers arrivés après l’invasion musulmane du début du IIe millénaire sont les Franciscains. La Custodie de Terre Sainte, fondée en 1217, est la plus grande communauté présente en Terre Sainte. Outre la garde de la plupart des Lieux Saints, ils vivent répartis dans 41 couvents et animent de nombreuses communautés de chrétiens attachées à chaque Lieu Saint.
Il y a aujourd’hui 27 ordres religieux masculins qui tiennent des couvents répartis sur toute la Terre Sainte. D’origines très diverses, ils assurent des missions de prière dans des monastères, ou de soutien dans des écoles, des hôpitaux, des universités ou des programmes sociaux.
Il y a aussi 66 congrégations féminines en Terre Sainte. La plus importante est la Congrégation des Sœurs du Rosaire, fondée en 1880 par Sainte Marie-Alphonsine Ghattas. Les sœurs sont présentes dans plusieurs écoles et institutions, et dans certaines paroisses latines.
